Pello Sasiain
Dentro de menos de un año volveremos a celebrar elecciones municipales. En los 88 ayuntamientos de Gipuzkoa comenzará el proceso habitual: formar candidaturas, buscar personas dispuestas a asumir responsabilidades y preparar nuevos equipos de gobierno. Sin embargo, detrás de ese ritual democrático hay una realidad que merece una reflexión más profunda.
De esos 88 municipios, 43 tienen menos de 2.000 habitantes. Son casi la mitad del territorio. Pueblos como Orexa, Gaintza, Baliarrain, Arama, Beizama, Altzo, Abaltzisketa, Elduain, Zerain o Leintz-Gatzaga. Lugares que rara vez ocupan titulares, pero que conservan una parte esencial de la identidad social y comunitaria de Gipuzkoa.
Comunidades que sostienen la convivencia
Los pequeños municipios no son simplemente administraciones locales de menor tamaño. Son, ante todo, comunidades humanas. En ellos la política no se limita al ayuntamiento: continúa en la plaza, en la sociedad gastronómica, en el club deportivo, en la asociación cultural, en las fiestas del pueblo o en la escuela. Quienes discrepan en un pleno municipal vuelven a encontrarse al día siguiente en cualquiera de esos espacios compartidos.
Esa proximidad genera una forma de convivencia que constituye uno de los patrimonios más valiosos del territorio. El capital comunitario no nace por decreto: se construye cuando las personas participan, colaboran y hacen suyos los asuntos que afectan al conjunto. Esa confianza, esa responsabilidad compartida y esa cultura de colaboración son difíciles de medir, pero resultan decisivas para la calidad democrática.
El reto silencioso: encontrar candidaturas
A pesar de esa fortaleza comunitaria, cada vez resulta más difícil encontrar personas dispuestas a asumir responsabilidades municipales. No se trata solo de la complejidad administrativa o de la conciliación personal. Hay algo más profundo: la representación política en los pueblos pequeños exige cuidar una comunidad, integrar sensibilidades distintas y mantener vínculos que seguirán existiendo cuando termine el debate político.
En un municipio de 200 habitantes, gobernar no es gestionar desde la distancia: es convivir. Por eso la lógica partidista tradicional no siempre encaja con la realidad social de estos pueblos. La democracia representativa es imprescindible, pero necesita adaptarse a contextos donde la comunidad sigue siendo el corazón de la vida pública.
Candidaturas comunitarias: una vía para revitalizar la democracia local
En este contexto surge una idea que cada vez gana más fuerza: explorar candidaturas comunitarias en los municipios pequeños. Fórmulas abiertas, nacidas desde la propia comunidad, capaces de integrar sensibilidades diversas alrededor de objetivos compartidos.
No se trata de sustituir a los partidos políticos ni de cuestionar el pluralismo democrático. Se trata de reconocer que un municipio de doscientos habitantes no funciona como una ciudad de ciento ochenta mil, y que la representación puede adoptar formas más cercanas, más participativas y más vinculadas a la vida comunitaria.
Estas candidaturas podrían convertirse en laboratorios de innovación democrática: espacios donde experimentar nuevas formas de participación, colaboración vecinal y relación entre instituciones y comunidad.
Una propuesta para Gipuzkoa
Si queremos que los pequeños municipios sigan siendo comunidades vivas, quizá haya llegado el momento de abrir una reflexión compartida sobre cómo fortalecer su democracia local.
Ello podría traducirse en iniciativas como:
facilitar el relevo generacional en los ayuntamientos,
ofrecer apoyo técnico y jurídico a quienes desean asumir responsabilidades públicas,
reconocer la singularidad de la representación en los municipios pequeños,
impulsar espacios de participación y colaboración que permitan a las propias comunidades explorar nuevas formas de organizar sus candidaturas cuando así lo consideren oportuno.
No se trata de imponer un modelo único ni de cuestionar el papel de la democracia representativa. Se trata, simplemente, de reconocer que los pequeños municipios poseen una realidad social singular y que, precisamente por ello, pueden convertirse en un espacio de innovación democrática al servicio de todo Gipuzkoa.
Una oportunidad para Gipuzkoa
En una época marcada por la polarización, el individualismo y la fragilidad de muchos vínculos sociales, los pequeños municipios de Gipuzkoa conservan algo que el conjunto del territorio necesita: capital comunitario. Confianza, responsabilidad compartida, cultura de colaboración. Una forma de entender la convivencia que ha permitido a este país construir proyectos colectivos durante generaciones.
Cuidar ese patrimonio no es una cuestión local. Es una inversión en la cohesión social y en la calidad democrática de todo el territorio.
Gipuzkoa no se construye solo desde sus centros urbanos. También se construye desde Orexa, Gaintza, Baliarrain, Arama, Beizama, Altzo, Abaltzisketa, Elduain, Zerain o Leintz-Gatzaga. Desde esas comunidades que, silenciosamente, siguen recordándonos que la democracia no se sostiene solo sobre instituciones, sino sobre personas capaces de colaborar, asumir responsabilidades y construir proyectos comunes.
Quizá haya llegado el momento de escucharlas.
